स्पोर्ट्स डेस्क26 मिनट पहले
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स्टीव स्मिथ बतौर टेस्ट ओपनर 8 पारियों में एक ही फिफ्टी लगा सके हैं।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ पिछले 2 महीने से टेस्ट में ओपनिंग कर रहे हैं। वह 8 पारियों में एक ही फिफ्टी लगा सके हैं, जिस कारण दिग्गज खिलाड़ी उन्हें इस पोजिशन से हटाए जाने की मांग कर रहे हैं। हालांकि, टीम के कोच एंड्रयू मैक्डॉनाल्ड ने उनकी ओपनिंग का बचाव किया।
मैक्डॉनाल्ड ने कहा कि स्टीव स्मिथ रन बनाना जानते हैं और वह भारत के खिलाफ साल की आखिरी सीरीज में भी ओपनिंग करेंगे।
भारत के खिलाफ खेलना स्मिथ के लिए मोटिवेशन
मैक्डॉनाल्ड ने कहा, ‘भारत के खिलाफ खेलना चैलेंजिंग होगा, लेकिन स्मिथ इस टीम के खिलाफ बहुत रन बनाते हैं। इसलिए वह ओपनिंग से ही उन पर दबाव बनाने के मोटिवेशन के साथ खेलेंगे। स्मिथ ने खुद वॉर्नर (डेविड) के रिटायरमेंट के बाद ओपनिंग की इच्छा जताई थी। अब वह इस पोजिशन पर खेलने भी लगे हैं।’
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ओपनर डेविड वॉर्नर ने इसी साल जनवरी में पाकिस्तान के खिलाफ सीरीज से रिटायरमेंट लिया था। उनके बाद स्टीव स्मिथ ने उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग करना शुरू कर दिया। हालांकि, वह 8 पारियों में एक फिफ्टी ही लगा सके। इस दौरान उन्होंने 12, 11, 6, 91*, 31, 0, 11 और 9 रन के स्कोर बनाए।
स्टीव स्मिथ टेस्ट में 20 पारियों से शतक नहीं लगा सके हैं।
कोच बोले- स्मिथ के लिए नया चैलेंज, उन्हें समय देना जरूरी
मैक्डॉनाल्ड ने कहा, ‘टेस्ट में ओपनिंग करना स्मिथ के लिए नया चैलेंज है। वह अपनी गलतियों पर काम करेंगे। अगर हम किसी नए ओपनर को भी मौका दें तो उसे 4 टेस्ट तो खिलाने ही पड़ेंगे। स्मिथ के लिए तो हम थोड़े ज्यादा मौके दे ही सकते हैं।
भविष्य में बदलाव हो सकते हैं, लेकिन फिलहाल टीम ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 2-0 से टेस्ट सीरीज जीती है। टीम ने पिछले 12 में से 8 टेस्ट जीते हैं। जिनमें से 4 इंग्लैंड और न्यूजीलैंड में रहे। किसी भी टीम के लिए हमारी टीम को हराना मुश्किल है, इसलिए हम इसी कॉम्बिनेशन के साथ भारत के लिए भी तैयार हैं।’
स्टीव स्मिथ ने ओपनिंग करते हुए एकमात्र फिफ्टी वेस्टइंडीज के खिलाफ लगाई। इसमें टीम को हार मिली।
भारत के खिलाफ 10 साल से नहीं जीता ऑस्ट्रेलिया
ऑस्ट्रेलिया टीम ने भारत के खिलाफ आखिरी बार 2014-15 में स्टीव स्मिथ की कप्तानी में ही टेस्ट सीरीज जीती थी। तब से टीम को 4 टेस्ट की चार सीरीज 2-1 के अंतर से गंवानी पड़ गई। इनमें से 2 तो कंगारू टीम ने अपने घर पर ही गंवाईं।
दोनों के बीच आखिरी सीरीज 2023 में भारत में हुई, इसे भी भारत ने 2-1 से जीता। अब इसी साल नवंबर में दोनों के बीच 5 टेस्ट की सीरीज शुरू होगी। जो जनवरी तक चलेगी।
वर्ल्ड कप में कप्तानी करेंगे मिचेल मार्श
ऑस्ट्रेलिया के कोच एंड्रयू मैक्डॉनाल्ड ने कन्फर्म किया कि मिचेल मार्श ही टी-20 वर्ल्ड कप में टीम की कप्तानी करेंगे। मार्श ने पिछले साल सितंबर में साउथ अफ्रीका के खिलाफ पहली बार टीम की कप्तानी की थी। तब से पैट कमिंस की मौजूदगी के बावजूद मार्श ने ही कमान संभाली।
अब कोच मैक्डॉनाल्ड ने कहा, ‘मार्श ही टी-20 वर्ल्ड कप में टीम के बेस्ट कप्तान रहेंगे। ऐरन फिंच के बाद उन्होंने टीम को बेहतरीन तरीके से संभाला। सारी चीजें समझने के बाद मार्श ही वर्ल्ड कप में कप्तानी करते नजर आ रहे हैं।’
2024 का टी-20 वर्ल्ड कप 1 जून से शुरू होगा। 20 टीमों के बीच 55 मुकाबले अमेरिका और वेस्टइंडीज के 9 स्टेडियम में 29 दिन तक खेले जाएंगे। ऑस्ट्रेलिया टूर्नामेंट में अपना पहला मैच 6 जून को ओमान के खिलाफ बारबाडोस में खेलेगा।
मिचेल मार्श टी-20 वर्ल्ड कप में ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करेंगे।
पोंटिंग बोले- टी-20 वर्ल्ड कप भी खेलेंगे स्मिथ
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने भी स्टीव स्मिथ का बचाव किया। उन्होंने कहा कि स्मिथ जैसे अनुभवी प्लेयर्स तो किसी भी वर्ल्ड कप टीम में होने ही चाहिए। वर्ल्ड कप जैसे टूर्नामेंट में स्मिथ जैसे खिलाड़ी टीम को प्रेशर सिचुएशन में संभाल कर रखते हैं।
हालांकि, पोंटिंग ने कहा कि स्मिथ स्क्वॉड में तो रहेंगे, लेकिन उनका प्लेइंग-11 में शामिल होना मुश्किल है। ऑस्ट्रेलिया टीम जिस तरह से टी-20 फॉर्मेट में खेल रही है, यहां स्मिथ का हर मुकाबले की प्लेइंग-11 में शामिल होना मुश्किल है।
